Muchos profesionales de IT todavía usan el término “AS/400”. Se puede ver en cargos, asociaciones profesionales y certificaciones, así como en el contenido que consumimos online y en los productos que utilizamos a diario.
Y aún así, la pregunta “¿Está muerto el AS/400?” es muy común entre la comunidad de usuarios. Básicamente, lo que quieren saber los usuarios, personas que buscan trabajo, y organizaciones, es si la plataforma que fue lanzada en 1988 sigue siendo vigente hoy en día.
La respuesta suele sorprender.
¿Qué es el AS/400?
IBM introdujo el sistema AS/400 en 1988. Era un sistema integrado, compuesto por un hardware (AS/400) y un sistema operativo (OS/400), junto a muchas funcionalidades centrales, como una base de datos integrada.
Con el paso de los años, el hardware y el software han atravesado muchas actualizaciones, revisiones, y cambios de nombre. Mientras que muchos todavía se refieren al sistema como AS/400 o, a veces, como servidor iSeries de IBM, hoy el hardware es -técnicamente- Power Systems, y ejecuta un sistema operativo llamado IBM i.
Desde el comienzo, una de las principales funcionalidades de esta plataforma ha sido su creciente compatibilidad. Es posible ejecutar un programa creado para el AS/400 de 1988 en un servidor Power Systems actual con muy pocos o incluso ningún cambio.
Esta compatibilidad continua es una de las razones por las que muchas compañías que compraron un AS/400 años atrás, todavía lo llaman AS/400. Aunque los servidores Power son más rápidos y cuentan con una tecnología de vanguardia.
IBM continúa actualizado la plataforma a diario y tiene grandes planes para el futuro de IBM i. Cada dos o tres años, lanza nuevas versiones de hardware y software que ofrecen avances en la potencia de procesamiento y sus funcionalidades.